Iain Pears es un historiador de arte inglés, novelista y periodista nacido en Coventry en 1955. Estudió en Warwick School, Wadham College y Wolfson. Antes de escribir, trabajó como reportero para diversos medios nacionales ingleses y extranjeros.
Pears alcanzó el éxito literário con su primera novela La cuarta verdad (1997), traducida a varias lenguas.
Es un escritor conocido por experimentar con estructuras narrativas diferentes, presentando cuatro versiones consecutivas de los mismos acontecimientos en La Cuarta verdad, tres historias interconectadas en El Sueño de Scipion (2002), tres historias en orden cronológico inverso en la caída de Stone (2009), y permitiendo al lector cambiar entre narrativas múltiples en la versión de libro electrónica de Arcadia (2015).
También ha escrito la serie de Jonathan Argyll, de la cuál El Caso Rafael es la primera entrega.
La serie Misterios de la Historia del Arte presenta al detective e historiador Jonathan Argyll que trabaja con dos miembros del ficticio Equipo de Arte italiano: Flavia di Stefano y el General Bottando.
Trama.
Jonathan Argyll, un joven historiador del arte inglés, es detenido por la policía cuando intenta colarse en una pequeña iglesia en el centro de Roma, no lejos de Campo de 'Fiori. Cuando los investigadores lo interrogan, les cuenta una historia sorprendente por decir lo mínimo: sobre el altar mayor de esa iglesia hay una pintura de Carlo Mantini, un artista modesto de principios del siglo XVIII. Pero bajo ese género de pintura se escondería otro mucho más importante ... nada menos que un retrato femenino de Rafael. Pero esa imagen, dice Argyll, se ha ido. De hecho, el párroco lo vende regularmente por poco dinero a un comerciante inglés que, después de haber comunicado al mundo la existencia de un Rafael bajo Mantini, lo pone a subasta en Londres.
El gobierno italiano, venciendo a la competencia de los coleccionistas más ricos, logra comprarlo a un precio altísimo. Sin embargo, en la noche de la presentación de prensa, la supuesta obra maestra se destruye en un incendio. ¿Un destino trágico o detrás de esas llamas se esconde algo sombrío?
De esto es de lo que sospecha Taddeo Bottardi, jefe de la unidad de investigación policial para la protección del patrimonio artístico, lidiando con el caso más sensacional y delicado de su honorable carrera. La emprendedora colaboradora Flavia Di Stefano y el distraído pero agudo Argyll, que le echan una mano, se ven envueltos en un laberinto de intrigas donde el amor por el arte, las rivalidades políticas y los intereses económicos se mezclan en una maraña de sospechas, envidias y celos empujados al extremo. Pero no saben que el camino hacia la verdad está lleno de trampas tan insidiosas que ponen en peligro sus propias vidas ...
Tenso, apasionante, escrito con extraordinaria habilidad, El caso Raffaello revela en el autor un maestro del suspenso refinado, pleno dominio de los recursos narrativos que hacen de un buen thriller una auténtica novela policíaca, en la que pone lo suyo, además de un notable El talento de escritor, el refinamiento de la observación y la ironía que han consagrado su éxito con el público y la crítica.
Las historias de detectives de Iain Pears, que ahora también aparecen en Italia, publicadas por Longanesi, ya están gozando de un buen éxito internacional. Esta es la primera de una serie que presenta al comandante de un departamento de policía que se ocupa del patrimonio artístico en Roma: Taddeo Bottardi . Este investigador del arte no podía dejar de aterrizar en nuestras costastan "local", adicto al café como droga y con tantos defectos, bien distribuido, típicamente italiano. Inmediatamente lo encontramos lidiando con un caso interesante: un joven inglés de veintiocho años, llamado Jonathan Argyll, es arrestado mientras intentaba ingresar a la iglesia de Santa Bárbara , en el centro de Roma. Para justificarse, el joven afirma haber intentado ver la obra de Rafael colocada sobre el altar mayor. Hasta ahora nada extraordinario, si no fuera por el hecho de que en el altar mayor de la iglesia hay un cuadro de Carlo Mantini ( Descanso después de la huida a Egipto ) que aparentemente no tiene nada que ver con Rafael. Pero
Argyll afirma que bajo la pintura de Mantini ciertamente hay una obra del gran pintor renacentista , solo que ... la obra ha desaparecido. Esta historia estimula la curiosidad de Bottardi. Argyll parece estar diciendo la verdad. La investigación comienza con una visita a la iglesia de Santa Bárbara para hacerle algunas preguntas al párroco. ¿Fue robada la pintura? No, se vendió, por diez millones, a un coleccionista. Diez millones de ganancias para el programa de rehabilitación de adicciones a las drogas. Después de todo, la cifra ya era más alta que el verdadero valor de la obra ... En realidad, el párroco se equivoca: el cuadro de Mantini, comprado a un anticuario inglés, demuestra ser realmente la portada de una obra maestra de Rafael ( Retrato de Elisabetta di Lagoon,) Alrededor de 1505, resultado de una antigua estafa, un intento de exportación del original que se remonta al siglo XVIII. La base de la subasta a partir de la cual se iniciará la venta tras la revelación será de veinte millones de libras, el precio final sesenta y tres millones y el comprador un funcionario de alto rango del gobierno italiano. La historia parece haber terminado con la cesión de la obra a un museo de la Península, pero surgen nuevas sospechas, desencadenadas por Argyll, quien, habiendo regresado a Inglaterra, ha retomado sus investigaciones históricas. ¿Será la pintura auténtica? Pears, un experto en arte, ha identificado algunos elementos fascinantes que pueden vincular este mundo con el del amarillo, y ha mezclado de manera experta los dos ingredientes, dando vida a un libro interesante a la par que convincente y bien construido, al que siguieron otros títulos que Longanesi promete publicar próximamente: El Comité de Tiziano, Busto de Bernini, El juicio final, La mano de Giotto y Muerte y restauración, donde Encuentra los principales protagonistas de esta novela. Podría hacerse una nota sobre la descripción de Italia, de Roma y sus calles, de los italianos, de las costumbres nacionales.
A veces el fresco que hace el autor de nuestro país es un poco esquemático y algunas frases quizás excesivas: "ahora, en ninguna ciudad italiana había un museo que pudiera estar a la altura de las galerías nacionales de Londres y Washington, o del Louvre de París"; "alguna maniobra poderosa se había implementado en ese laberíntico y oscuro revoltijo de intrigas que era el gobierno italiano"; "fue una de esas mañanas de primavera romana que transformó la ciudad, a pesar de los atascos, el ruido y la suciedad desenfrenada ..."; "en realidad debería haber mostrado la tarjeta ... pero es raro que los porteadores de Roma se preocupen por detalles tan insignificantes", etc. ¿Por qué ciertos clichés nunca mueren? ¿Recuerdas cómo Federico Zeri describió el mismo entorno artístico romano en colaboración con Carmen Iarrera, en su thriller titulado Mai con i Quadri?? Es cierto que Zeri nació en la capital, donde siempre había vivido, y que conocía este mundo a la perfección, pero entonces ¿por qué no situar la historia de El Caso rafael, muy original y apasionante, en otro contexto?
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