The Very Worst Thing de Torey Hayden es una novela con problemática bien escrita para los lectores jóvenes.

 

No es buen estudiante, no habla fácilmente con la gente, no tiene amigos. Ha vivido en 6 diferentes casas de padres protectores y no se acuerda muy bien de sus padres naturales. Parece que nunca tendría nada que le pertenezca sólo a él.

Hasta que encuentra el huevo de la lechuza. Con la ayuda de Mab, la primera de la clase, más flaca que un fideo, lo llama King Arthur y empieza a empollarlo para poder criar a la lechuza. Esperan hasta King Arthur sale del huevo y luego crian a la lechuza, un bébé de aspecto tán cómico. Así Mab y David llegan a ser verdaderos amigos.

Pero el padre de Mab piensa que debieran devolver a King Arthur a la naturaleza. ¿Sería David capaz de abandonar a su lechuza? ¿Será lo correcto hacerlo? ¿Que hace David si sucede lo peor?

Esto es exactamente el tipo de ficción que se espera de alguién como Hayden, normalmente autora de libros de no ficción ... es una novela con problemática bien escrita para los lectores jóvenes.

 

Introducción

El aspecto ético de las cosas es muy importante. Existe una delgada línea entre compartir una historia que valga la pena y explotar a las personas involucradas. En esta era de reality shows y chismes de celebridades, esta línea a menudo se difumina.

No es un buen estudiante, no habla con la gente fácilmente, no tiene amigos. Ha vivido en 6 hogares diferentes con padres protectores y no recuerda muy bien a sus padres biológicos. Parece que nunca tendría nada que le pertenezca solo a él.

Hasta que encuentra el huevo del búho. Con la ayuda de Mab, el flacucho y el mejor de la clase, lo llama Rey Arturo y comienza a incubarlo para poder criar al búho. Esperan hasta que el Rey Arturo nace y luego crían al búho, un bebé de aspecto cómico. Mab y David se convierten en verdaderos amigos.

Pero el padre de Mab cree que deberían liberar al Rey Arturo en la naturaleza. ¿Sería capaz David de abandonar a su búho? ¿Es lo correcto? ¿Qué hace David si sucede lo peor?

Este es exactamente el tipo de ficción que esperarías de alguien como Hayden, que generalmente escribe libros de no ficción... es una novela de problemas bien escrita para lectores jóvenes.

 

Reseña.

David tenía en la cabeza una lista de las peores cosas que había que hacer: la número 22: ir al dentista; la número 18: ir al dentista y descubrir que tienes dos caries, pero cuando llega el momento de ponerte un empaste, ese punto pasa rápidamente al número 8 de la lista.

David siempre se preguntaba qué ponían otras personas en el primer puesto de sus listas, porque notaba que algunas de ellas tenían prioridades extrañas. Solo pensaban en las cosas que tenían que hacer de inmediato, como no poder ir a un lugar que querían ver con todas sus fuerzas o tener que llevar algo estúpido que otros pensarían que era ridículo. Pero esas situaciones, por desagradables que fueran, eran temporales. Lo que importaba, en cambio, eran las cosas en las que te quedabas atrapado para siempre. David lo sabía.

También sabía qué era lo peor de verdad: la nada, cuando no había nadie a quien le importara lo que te pasara, no pertenecer a ningún lugar ni a ninguna criatura. Eso era lo que ocupaba el primer puesto de la lista de las peores cosas. David lo sabía porque lo había experimentado.

David no recordaba nada de su padre. Ella se había ido antes de que él tuviera la edad suficiente para hablar, y mucho antes de que pudiera recordar nada. Sabía que su padre tenía el pelo rizado, pero sólo lo suponía porque tanto él como su hermana Lily tenían el pelo rizado, mientras que su madre tenía el pelo liso. Punto.

David tampoco recordaba mucho de su madre. Todo lo que tenía era una imagen que se había inventado desde que Lily le había dicho que su madre tenía el pelo largo y despeinado —«desaliñado», dijo Lily, porque le caía sobre los hombros— y que también estaba un poco gorda. Pero Lily dijo que era bueno que estuviera gorda, porque de esa manera también era suave y agradable de sostener. David no sabía nada de eso porque no recordaba haberla abrazado nunca ni que ella lo abrazara a él. Sólo recordaba los gritos. O tal vez no eran gritos. Tal vez eran sólo graznidos de pájaros, porque Lily una vez le había dicho que los cuervos habían anidado en la chimenea. Pero David estaba convencido de que los cuervos no vivían en las chimeneas. Siempre había pensado que aullaban.

Lo único que David recordaba con exactitud era a la señora que había venido a recogerlos. Llevaba un broche con una rosa diminuta envuelta en un plástico transparente que parecía un bonito cubito de hielo y a él le habría gustado tocarlo. David recordaba muy bien ese broche de rosa, pero de alguna manera se había olvidado de su madre.

Entonces empezaron las familias de acogida. Habían sido seis, una por cada año desde que se los habían llevado a él y a Lily. Nunca había sabido por qué tenían que mudarse constantemente de un lugar a otro, ya que la gente no se sentía obligada a dar esas explicaciones a los niños. Sin embargo, a veces lo había entendido. Con los Soames, por ejemplo. Planeaban adoptarlos a él y a Lily y se lo habían dicho a ambos desde el primer momento. “De ahora en adelante seremos sus verdaderos papá y mamá”, habían declarado, “así que llámenos así y este será su nuevo hogar”. Pero luego fue diferente. Cambiaron de opinión.

“Es porque eres retrasado mental”, le había acusado Lily, que entonces tenía diez años. “Nadie quiere un bebé de seis años. Aún no sabes hablar bien”.

En la escuela no aprendes nada. Solo puedes hacer pis en la cama. Es tu culpa que estemos en esta situación”. David sabía que ella tenía razón porque había estado allí mismo, al otro lado de la puerta, cuando la señora Soame le había dicho a la trabajadora social: “Es demasiado trabajo”.

A veces era culpa de Lily, pero ella nunca lo admitía. Era una bocazas y no hacía más que robar a otros niños. Prendió fuego a las cortinas de la cocina porque, según explicó, quería llamar a los bomberos. Ese fue el final de su vida en esa familia. Luego, cuando tenía once años, empezó a huir, incluso cuando no la habían agraviado. La gente no quiere soportar a un niño que no puede quedarse quieto. Así que Lily no era tan inteligente como pensaba.

La señora Mellor era su asistente social. Tenía una figura robusta y cuadrada y siempre vestía ropa de colores turbios: azul turbio, gris turbio y verde turbio, como si hubiera una tienda especializada que vendiera ropa sólo para asistentes sociales. Su cabeza le parecía demasiado pequeña a David, como una piedra a punto de rodar por la montaña de lodo, pero por lo general no tenía ganas de mirar hacia arriba. Cuando ella hablaba, observaba cómo subían y bajaban los botones de su blusa. No sabía por qué los miraba con tanta atención. Eran sólo botones. Sin embargo, de alguna manera los memorizaba.

Esta vez la señora Mellor vino a decirle que se quedaría con la “abuela”. Qué extraño, abuela. ¿Qué clase de nombre era ése? David imaginó un personaje de uno de esos libros infantiles que los profesores leían en voz alta después del almuerzo: una anciana alegre con 92 imágenes de niños que había rescatado, y también un mocoso atado a sus tobillos al que había que enseñar a alegrarse de ver a su alrededor, y que podría llevar en sus manos una tarta de manzana recién horneada.

Pero pronto descubrió que la abuela no era exactamente así. Era vieja, y lo adivinó, aunque con la ayuda de su nombre. Pero no parecía especialmente alegre. Aunque había adoptado a otros huérfanos, no hablaba de ellos, y no había otros niños en la casa aparte de él. De hecho, sólo estaba él. Al parecer, ni siquiera había un señor abuela.

La abuela era pequeña. David, que tenía doce años y no era muy alto para su edad, era tan alto como ella. Era delgada y huesuda, y sus manos tenían nudillos nudosos, surcados de arrugas. Cuando la señora Mellor se fue, no dijo ni una palabra. Pero ella lo llevó a ver su habitación.

Estaba en el desván. Para llegar a ella tuvieron que subir una extraña escalera detrás de una puerta en la cocina. Cuando vio la puerta David había pensado que era sólo un armario, pero cuando la abuela la abrió había una especie de pasadizo secreto encima de él. Si hubiera estado un poco más iluminado le habría parecido fantástico, pero estaba tan oscuro que le asustó. Los escalones eran tan estrechos que sólo podía poner las puntas de los zapatos en ellos, y tan empinados que tenía que subirlos con las manos. El hueco de la escalera estaba apenas iluminado en la parte superior y era tan estrecho que cuando salió David tocó ambos lados con los codos.

La escalera era estrecha, pero la habitación de arriba era enorme. Al final había una bonita ventanita casi a nivel del suelo, tanto que tuvo que agacharse para mirar dentro. El techo era muy empinado a ambos lados, de modo que David sólo podía estar de pie en el medio de la habitación. Había una cama de hierro. David nunca había visto una cama de hierro. Cuando la abuela se fue, saltó sobre ella. Era como un trampolín. Y olía. No olía mal. Solo a viejo. Viejo y sin usar, como si nadie hubiera dormido allí nunca.

David esperó a que la abuela bajara las escaleras y abrió la maleta. Su manta Linus estaba en la esquina de la maleta, al lado de su segundo par de zapatos. Lily siempre se burlaba de él por la manta Linus. Se la quitaba y la escondía porque decía que se sentía incómoda cuando él actuaba como un niño pequeño. Una vez, en un ataque de ira, la rompió en dos y ahora realmente era tan pequeña como la manta Linus.

Source image / Fuente imagen: Torey Hayden.