El Bosque de Girasoles de Torey Hayden es una novela bien escrita, muy cautivadora y dramáticamente realista.

Aquí hay un tesoro: una novela para adultos que habla en la voz auténtica de una jóven de 17 años, sumergiendo mucho en su psiquis.

La madre húngara de Lesley, Mara, - encantadora, cándida, amable - fue traumatizada por sus experiencias de adolescente en el tiempo de los Nazis. Aunque su marido americano y sus hijas tratan de vivir una vida normal en Kansas, Mara los somete a sus caprichos y sus peculiaridades. Lesley trata de entenderla, pero ocuparse de Mara está sumamente penoso, lo que la destaca de sus compañeras.

Cuando la psicosis de Mara resulta una tragedia, Lesley viaja a Gales para buscar de lo que siempre se acordaba su madre con gran alegría, un bosque de girasoles

Reseña

Leslie y Megan son dos hermanas de 17 y 9 años. Viven en los Estados Unidos de finales del siglo XX, en una familia aparentemente normal, con un padre trabajador y una madre que cuida de los niños y de la casa. Esto es lo que percibe la otra persona. Leslie y Megan tienen suerte, tienen dos padres que las aman y se aman entre sí.

Lamentablemente, la realidad es más dura. Mara, la madre, lucha a diario con los demonios del pasado, lucha por vivir el presente e intenta enmendar los errores que se vio obligada a cometer cuando era apenas una adolescente. El resto de la familia paga las consecuencias, todos se ven obligados a vivir con las rarezas de Mara: lo que al principio parecen "excentricidades", luego se convierten en tendencias peligrosas. El libro está muy bien escrito, el estilo narrativo es excelente.

Sin embargo, la primera parte del libro es un poco larga. Me parecieron muy logradas las últimas 100 páginas, cuando cambia el escenario y el autor nos habla de Gales: son páginas preciosas, las descripciones del paisaje son perfectas, mientras lo lees casi parece que puedes oler los aromas de este tierra salvaje Un 10 sobre 10 por tanto para la última parte de este libro, pero no me apetece dar la misma puntuación a las doscientas primeras páginas, que están muy bien escritas pero quizás un poco aburridas.

Trama

Ese año mi mayor deseo era salir con un chico.

A los diecisiete años, aún no había tenido ninguna cita. Tenía todo lo demás: pechos, vello en las axilas, períodos, deseo.

Definitivamente tenía el deseo.

Una vez, cuando era pequeña y no sabía muy bien cómo funcionaba, mi mejor amiga y yo fingimos hacer el amor, con las piernas abiertas como tijeras, hasta que nos encontramos genitales contra genitales, con las zapatillas de cada una bajo la nariz de la otra. Mi abuela nos sorprendió así. Él envió a Cecily a casa y me dio una palmada con el mango de una cuchara de madera, luego me hizo sentarme en la despensa y rezar Avemarías. No tenía ninguna duda, dijo. Heredé ese tipo de interés de mi madre. Quizás era cierto.

Aún así, aunque era pequeño, decidí que no era tan malo tener ese tipo de interés.

Sin embargo, cuando cumplí diecisiete años, solo había recibido una tarjeta de San Valentín de Wayne Carmelee y tres besos robados bajo las gradas de la Feria del Condado de Sandpoint en Idaho de un jefe scout.

Fue una fuente de gran consternación personal para mí, y ciertamente no me ayudó mi hermana Megan, de nueve años, que nunca perdió una oportunidad de confirmarme que realmente era tan horrible como me sentía. Incluso insinuó que yo olía mal y los chicos podían olerlo.

Mi padre me dijo que simplemente tenía que tener paciencia. Fue algo natural y no se puede impedir que la naturaleza siga su curso.

Mi momento también llegaría, me aseguró. Le respondí que si no hubiésemos estado moviéndonos constantemente de un lugar a otro, quizá la naturaleza ya habría logrado localizarme.

Terminé pidiéndole consuelo a mi madre. Le pregunté cuándo se enamoró por primera vez.

—Hans Klaus Fischer —respondió. La encontré en la cocina, ocupada fregando el suelo. De rodillas sobre el linóleo, con el cabello atado con un pañuelo rojo, se detuvo y consideró mi pregunta. Y él se rió entre dientes. Fue al mostrador de la cocina para buscar los cigarrillos, luego se sentó nuevamente en el suelo y apoyó la espalda contra el armario cerca del fregadero. Cruzó las piernas y apoyó el cenicero sobre una rodilla. «Viví en Dresde con la tía Elfie. ¿Sabes? No me permitieron ver a los chicos.

Sólo tenía quince años y mi tía me dijo que todavía no podía salir.

Bueno, eran muy estrictos en aquellos días". Encendió el cigarrillo y, encima, sus ojos sonreían. Ambos sabíamos que lo que decía la tía Elfie probablemente nunca tuvo mucha influencia en lo que hacía mi madre.

«Era el hijo del panadero. Lo conocí porque la tía Elfie me mandaba a comprar pan todos los días. Si hubiera enviado a Birgitta, ¿quién sabe? Quizás nunca lo hubiera conocido. Pero Birgitta era perezosa. De todos modos, todos los días iba a la trastienda a bajar los panes”.

Hizo una pausa, pero continuó mirándome. -¿Te gustaría saber si fue hermoso? "¿Estuvo bien, mamá?" Yo pregunté. Siempre tuviste que animar a tu madre a que te contara sus historias. Fue tan divertido como la historia misma.

«¿Fue hermoso? Bueno, escucha. Su cabello era aproximadamente del mismo color que el tuyo. Un poco más oscuro, quizás, pero con estilo como el tuyo. Así se hacía entonces con los varones.

Tenía los ojos azules, o más bien verde azulados. Y brillante. Un azul verdoso brillante, muy intenso.

El mismo color que ciertos vasos antiguos. Y sus labios eran hermosos.

Delgado. Normalmente no me gustan los labios finos en un hombre, pero en Hans Klaus Fischer dieron una expresión que era... bueno, muy importante. Orgulloso es la palabra correcta. Él estaba parado en la trastienda retirando hogazas de pan, y yo estaba pensando: Mara, él tiene que ser tu novio. Sólo había que mirarlo para entender lo importante que era".

Él me miró y se rió entre dientes. «Estaba muy enamorada de él.

Todos los días iba a buscar el pan y, mientras esperaba, no podía pensar en otra cosa que en besar aquellos labios tan bonitos y de aspecto importante.

-¿Y lo besaste? «Bueno, al principio le resultó muy difícil fijarse en mí. “Yo era sólo una de las muchas chicas enamoradas de Hans Klaus Fischer”.

—Pero luego lograste que se enamorara de ti, ¿verdad? Ella seguía riendo en voz baja. Con una mano acomodó los largos y finos mechones de cabello que se le escapaban del pañuelo y no dijo nada. Mamá no lo necesitaba. Todo lo que tenía que hacer era sonreír.

"¿Qué hiciste? ¿Cómo lograste que él se fijara en ti a pesar de todas esas chicas? «Empecé a usar mi uniforme de la Bund Deutscher Mädchen para ir a comprar pan. Cada día.

Incluso cuando no había reunión. “Ya sabes, él era un líder de grupo del Movimiento Juvenil”. Se detuvo a pensar, mirando fijamente la punta de su cigarrillo.

La sonrisa volvió a sus labios.

«A veces lo veía en la trastienda y llevaba su uniforme.

Se veía guapo con ese uniforme. Cuando lo llevaba, su manera de caminar tenía algo de solemne: tal vez se sentía alguien con ese uniforme.

Entonces pensé: Mara, le gustarás si piensa que eres una seguidora convencida del BdM».

"¿Y él?" Me miró con un guiño.

«¿Pero qué dijo la tía Elfie? ¿No te reprendió porque no te permitían salir con los chicos? «Bueno, un poco, sí. Al principio. Pero le dije que Hans Klaus venía de una muy buena familia. Le dije que era un buen chico.

Le fue muy bien en la escuela, ¿sabe?, y una vez oí a su padre decirle a la señora Schwartz en la panadería que Hans Klaus probablemente sería elegido por la Escuela Adolf Hitler. Era casi seguro, dijo. Cuando mi tía se enteró, dijo que podía ir a bailar con él los viernes por la noche. Mientras Birgitta viniera también, ¿entiendes? Elevar. «Para asegurarme de que nunca descubriría mucho sobre besar esos hermosos labios. Eran muy estrictos en aquellos días.

No como ahora."

«Pero ¿cómo lograste que se enamorara de ti? ¿Cómo lograste que él te invitara a salir en primer lugar? Todavía sosteniendo el cigarrillo en la mano, mamá lo miró y finalmente lo apagó en el cenicero. El suelo estaba todavía húmedo por todos lados y estábamos sentados muy juntos, atrincherados detrás de las escobas, el cubo y los paños de cocina, apoyados con la espalda contra el armario de la cocina.

—Me porté un poco mal —dijo mamá en tono conspirador.

"¿Qué hiciste?" —Bueno, una vez, cuando entró en la tienda a hablar conmigo, le dije que era la sobrina del Archiduque.

Me reí. "¿En serio?" «Le dije que mi abuelo era el Archiduque y que me habían enviado a Dresde para mi seguridad. Vivía con la tía Elfie, que no era mi verdadera tía sino una ama de casa a la que mi familia pagaba para que me cuidara”.

Me impresionó y me pareció divertido, igual que mamá: debió mostrar un realismo tan melodramático que el pobre Hans Klaus Fischer ni siquiera entendió lo que le estaba pasando.

—Pero ¿cómo se te ocurrió? Yo pregunté.

Él se rió y se encogió de hombros. "No lo sé. Acabo de hacerlo.

Quería asegurarme de que le agradaba. Tenía miedo de que no fuera así."

—Pero era mentira, mamá —insistí, todavía divertida mientras imaginaba la escena.

Ella se encogió de hombros nuevamente y frunció los labios en una expresión pensativa.

"No. No exactamente. Fue solo una historia. No quise hacer daño. Sólo lo hice porque no tenía ninguna verdad lo suficientemente interesante para contarle”.

—Entonces ¿le dijiste que el Archiduque era tu abuelo? —Bueno, ya sabes, tienes que entenderlo, estaba desesperada con él. Lo hice por el bien mayor. Pensé que si me creía, definitivamente querría llevarme a bailar. Y una vez que me conociera, no importaría con quién estuviera emparentado". Él me miró de reojo, con una luz juguetona brillando en sus ojos.

“Tienes que entenderlo, sólo tenía quince años. Todos estamos un poco locos a los quince, créeme."

"¿Alguna vez descubrió la verdad?" Se encogió de hombros y se puso de rodillas para terminar de fregar el suelo. "No sé. Después fui a Jena, y nunca lo volví a ver."

Estaba soñando. La casa en Stuart Avenue donde vivíamos antes de que naciera Megan.

Subí las escaleras y me encontré en el pequeño ático que mi padre había convertido en dormitorio para mí. Me encontraba de pie frente a la pequeña ventana y miraba hacia la calle.

Fuente imagen: Torey Hayden.