Predator es una novela de la escritora estadounidense Patricia Cornwell publicada en 2005.
Según la policía de Broward, Florida, el caso es chiuso. Johnny Swift se suicidó salvando un colpo de fucile al petto. Ma Kay Scarpetta, che dopo aver lasciato l'Istituto di medicina legale di Richmond è oggi a capo dela National Forensic Academy, non è altrettanto sicura. Soprattutto dopo che il suo colaboratore Pete Marino ha ricevuto un'insolita telefonata: un uomo che si fa chiamare Hog gli comunica che prove determinati sono state occultate. Y prima di riagganciare aggiunge minaccio: "Chiedete a Kay Scarpetta, perché la mano di Dio punirà i pervertiti, compresa quella lesbica di sua nipote".
En Boston, mientras tanto, el psicólogo forense Brenton Wesley está trabajando en un delicado programa de arroz, denominado PREDATOR, que estudia el cervello dei peggiori criminali per individuare le possibili origini dell'aggressività. E proprio uno di loro, che ha accettato di sottoporsi all'esperimento, gli rivela particolari inquietanti sulla scomparsa della titolare di un negozio di addobbi natalizi e di sua figlia avvenuta due anni e mezzo prima. Casi contemporáneamente, una donna viene trovata morta vicino al Walden Pond, con strani tatuaggi rossi sui seni e sulle cosce.
Tatuaggi simili a quelli che Lucy Farinelli ha visto su corpo della sua ultima conquista - una delle tante, troppe socio ocasional -, conosciuta in un bar mentre stava indagando su Johnny Swift. È una pista, un indizio che sembra collegare casi che in apparenza non hanno nulla in comune. Ma qualcuno si prende gioco di Kay Scarpetta e della sua rinomata Academy: un killer spietato che colpisce con il gusto beffardo di avvertire sotto falso nome la leggendaria patologa detective. In un crescendo di morte e di ossessioni, poco alla volta va affiorando un'allucinante verità.
Reseña
Es domingo por la tarde y Kay Scarpetta está en su despacho de la Academia Nacional Forense de Hollywood, Florida. El cielo está nublado, presagio de tormenta. Normalmente, en febrero, el tiempo no es tan caluroso y lluvioso.
Resuenan disparos, alguien grita algo que ella no entiende. Los fines de semana suele haber simulacros en los que agentes de operaciones especiales corren con trajes negros disparando a diestro y siniestro. Nadie los oye, salvo Kay, que no presta atención y sigue leyendo. Está examinando el certificado de salud mental expedido por un forense de Luisiana a una mujer que más tarde mató a cinco personas y afirma no recordar nada.
Sería un caso interesante para el proyecto PREDATOR, que significa Prefrontal Determinants of Aggressive-Type Overt Responsivity y estudia el papel de los lóbulos prefrontales en la agresividad. Se oye el estruendo de una moto que se aproxima.
Kay escribe un correo electrónico a Benton Wesley, psicólogo forense.
Tengo un sujeto que podría interesarte, pero es una mujer. No recuerdo si PREDATOR está restringido a sujetos masculinos.
La moto entró en el aparcamiento de la Academia Nacional Forense y se detuvo justo debajo de la ventana del despacho de Kay. Pete Marino vuelve al ataque, piensa Kay irritado. Mientras tanto, Benton le responde.
En Luisiana difícilmente nos darían permiso. No se andan con chiquitas con la pena de muerte. Aunque tienen una comida estupenda.
Kay mira por la ventana y ve a Marino apagar el motor y bajarse de la moto, mirando a su alrededor con aire de macho, para ver si alguien le observa. Kay cierra los documentos relativos al proyecto PREDATOR en un cajón del escritorio. Marino entra sin llamar y se sienta en una silla.
«¿Qué sabes del caso Swift?», le pregunta. Lleva una cazadora vaquera con el logotipo de Harley-Davidson en la espalda, sin mangas, que deja al descubierto sus musculosos brazos tatuados.
Marino es el jefe del departamento de investigación de la Academia Nacional Forense y también trabaja a tiempo parcial para el Instituto de Medicina Forense del condado de Broward. Últimamente parece una caricatura de un personaje de Easy Rider. Deja su casco negro sobre el escritorio de Kay, maltrecho y lleno de calcomanías de agujeros de bala.
'No me acuerdo, refréscame la memoria', responde ella, y luego añade: 'Deberías usar un casco integral'. Es muy elegante, pero perfectamente inútil. Si tienes un accidente, acabas directamente entre los donantes de órganos».
Marino deja caer una carpeta sobre la mesa. Johnny Swift. Médico de San Francisco con consulta en Miami y casa con su hermano en Hollywood, junto al mar, cerca del Renaissance. ¿Conoces esos dos condominios idénticos cerca del parque estatal John Lloyd? Hace tres meses, el día antes de Acción de Gracias, su hermano lo encontró tirado en el sofá, con un disparo en el pecho. Acababa de someterse a una operación de túnel carpiano que no había salido tan bien como esperaba, así que inmediatamente se asumió que había sido un suicidio.»
«Yo aún no trabajaba para el instituto en aquel momento», recuerda Kay.
Por aquel entonces, Kay Scarpetta estaba a cargo del departamento de ciencia y medicina forense de la Academia Nacional Forense, pero no se había convertido en consultor del Instituto de Medicina Forense del Condado de Broward hasta diciembre, cuando el director, el Dr. Bronson, había empezado a adelgazar sus filas, expresando su deseo de jubilarse.
Recuerdo vagamente haber oído hablar de ello», dice Kay. Se siente incómoda en presencia de Marino. Últimamente no le gusta reunirse con él.
«Bronson hizo la autopsia», señala Marino, hurgando en el escritorio y mirando todo menos a ella.
«¿Participó en la investigación?».
«No, no estaba en la ciudad. El caso sigue abierto, porque el Departamento de Policía de Hollywood teme que sea más complicado de lo que parece a primera vista, y sospechan de Laurel.»
«¿Y quién es Laurel?»
«El hermano del muerto. Son gemelos monocigóticos. Como no había pruebas, se suspendió la investigación, pero entonces recibí una extraña llamada en casa. El viernes, sobre las tres de la mañana. Desde un teléfono público de Boston, al parecer».
«¿Desde Massachusetts?»
«Sí.»
«Pensé que tu número no estaba en la lista.»
«Lo está».
Marino saca un trozo de papel de regalo del bolsillo trasero de sus vaqueros y lo abre.
«Te leeré lo que me dijo, ya que lo escribí palabra por palabra. Se presentó como Hog».
«¿Hog? Kay lo mira, preguntándose si se está burlando de ella. Últimamente lo hace mucho.
«Él dijo: 'Yo soy Hog. Les enviaste un castigo por burla». No sé qué quiso decir con eso. Y luego: «No es casualidad que robaran pruebas del piso de Johnny Swift, y si tienes aunque sea un poco de raciocinio sería mejor que investigaras la muerte de Christian. Nada es casual. Pregúntale a Kay Scarpetta, porque la mano de Dios destruirá a los pervertidos. A todos ellos, incluyendo a su sobrina lesbiana«».
Kay no deja ver cómo se siente cuando responde: «¿Realmente dijo eso? ¿Estás segura?»
«¿Te parece que me estoy inventando cosas?»
«¿Christian Christian?»
«¡Qué sé yo, ni que le hubiera pedido explicaciones! Sólo habló, en voz baja y en tono tranquilo, sin traicionar la emoción. Luego colgó».
«¿Mencionó el nombre de Lucy o...?»
«Acabo de leértelo, lo que me dijo», la interrumpió. «No tienes más nietas, ¿verdad? Así que, evidentemente, se refería a Lucy. Y no sé si te diste cuenta, pero Hog podría ser la Mano de Dios que mencionó. Así que, resumiendo, me puse en contacto con la policía de Hollywood, que preguntó si tú y yo podríamos investigar el caso Swift lo antes posible. También parece haber algún problema con las pruebas. Algunos sugieren que el disparo se hizo a corta distancia, otros lo contrario. Pero o uno u otro, ¿no crees?»
«Si el disparo es sólo uno, sí. Aparentemente no es fácil de determinar. ¿Qué significa 'cristiano cristiano'? En su opinión, ¿es una persona?»
«He intentado hacer una búsqueda por ordenador, pero no he encontrado nada».
«¿Por qué me lo dice ahora? Llevo aquí todo el fin de semana».
«He estado ocupado.»
«¿Recibes una llamada así y esperas tres días para decírmelo?». Kay intenta no perder los nervios.
«¿Tú más que nadie me reprendes por no hablar?».
«¿Cómo que lo siento?», replica ella, desconcertada.
«Deberías tener más cuidado. Sólo digo eso».
«Hablar con acertijos no sirve de nada, Marino».
«Ah, casi lo olvido. A esos policías de Hollywood les gustaría contar con la opinión profesional de Benton», lanza Marino, como si sólo se le hubiera ocurrido en ese momento y le fuera indiferente. Pero, como de costumbre, no puede disimular sus sentimientos hacia Benton Wesley.
«Puedes preguntarle», responde Kay. «No puedo comprometerme por él».
«También quieren que evalúe si la llamada de Hog es fiable. Aunque no sé si eso es posible, ya que no fue grabada y sólo tenemos lo que escribí en un papel.»
Marino se levanta y se cierne sobre ella, haciéndola sentir más pequeña de lo habitual. Recoge su casco, perfectamente inútil, y se pone las gafas de sol. No la ha mirado a la cara ni un momento desde que entró, y ahora se tapa también los ojos, impidiéndole leer lo que hay detrás.
«Ahora mismo me encargo yo», dice Kay, acompañándole hasta la puerta. «Si quieres, nos vemos luego y lo hablamos».
«De acuerdo».
«¿Quieres venir a mi casa?».
«De acuerdo», dice. «¿A qué hora?»
«A las siete.»
Opinión.
Muy buena novela de Patricia Cornwell. En su línea sobre temas forenses y médicos. Intrigante, te enganchará desde el principio.
Con esta novela se inicia un cambio claro en la serie de Kay Scarpetta... muy bueno, muy entretenido y mantiene el suspense hasta el ultimo momento.. sigue la evolucion en los personajes.
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